AIMORÉS Miljoenen bomen plantten ze om van een dor stuk landbouwgrond in Brazilië weer een bos te maken. Fotograaf Sebastiao Salgado en zijn vrouw Lélia Dluiz Wanick werken er al vele jaren aan en het resultaat mag er zijn. In het nieuwe bos hebben inmiddels honderden verschillende planten en dieren een mooi plekje gevonden.
Het gebied waar voorheen het zogenoemde Atlantische woud was te bewonderen, was in de loop van de jaren volledig veranderd in een onvruchtbaar land met veel erosie. Lélia kwam op het idee om het landgoed Bulcão opnieuw leven in te blazen en te herplanten. Samen richten ze in 1998 Instituto Terra op, een organisatie zonder winstoogmerk. Het instituut is gericht op herstel van het milieu en duurzame plattelandsontwikkeling in Vale do Rio Doce.
Reservaat
De eerste stap was om het gebied om te vormen tot een particulier natuurreservaat, RPPN Fazenda Bulcão. De Braziliaanse overheid kende dit in oktober 1998 aan het Instituto Terra toe. Het instituut was de eerste aan wie een dergelijke toezegging in Brazilië werd verleend om een volledig gedegradeerd stuk grond te ‘herbebossen’.
Vanaf dit moment ging het snel. De eerste aanplant was al in november 1999. Dat gebeurde met medewerking van leerlingen van scholen in Aimorés. In de eerste jaren van aanplant kreeg het instituut steun van de kwekerij in het Vale Natural Reserve. Deze leverde de zaailingen. Jaren later werden ook zaailingen uit eigen kwekerij geplant. De teller staat inmiddels op 2,7 miljoen geplante bomen.
Soorten
Als gevolg van de activiteiten van Instituto Terra zijn duizenden hectaren aangetaste gebieden van het Atlantisch woud nu weer aan het herstellen. De oude veeboerderij herbergt nu een bos met een diversiteit aan soorten van de Braziliaanse fauna. Ook dieren die met uitsterven worden bedreigd, hebben weer een veilig toevluchtsoord. Zo telt het bos nu 172 vogelsoorten, waarvan zes met uitsterven worden bedreigd, 33 soorten zoogdieren, waarvan twee bedreigd, 15 soorten amfibieën, 15 reptielensoorten en 293 soorten planten.
Steun
Instituto Terra krijgt financiële steun van de Braziliaanse overheid. Tevens krijgt het instituut geld van stichtingen en individuele donoren uit verschillende landen. En er is nog steeds geld nodig. Want voor Sebastiao en Lélia gaat het werk door. Geld doneren kan via de website van Instituto Terra.
